代謝を整える、体重が減るなどの効果があるとされる地中海式ダイエット。新鮮な野菜や果物をふんだんに摂り、たんぱく質は魚、油脂はオリーブオイルをメインにするというこの食事法に寿命を延ばす効果があるかもしれないという研究が12月2日、「BMJ」オンライン版に掲載された。

アメリカで実施されている看護師健康調査の参加者4676人の女性のデータを解析したところ、地中海式ダイエットを実施している人ほどテロメアが長いことが分かった。

テロメアはDNAの端にあり、染色体を安定・保護する役割があるとされる。寿命に関係する遺伝子として有名で、細胞分裂によりDNAが複製されるたびに短縮するため、細胞分裂の回数を決定すると考えられている。