2006年にカナダのマッサージセラピスト、ミレーヌ・ベルジェロンによって創始されたディープフローは、主にエステティシャンとクライアントとの間での相互作用であり、心身の解放することを目的とするものです。ウェルネスブームに乗って、ここ数年で何十ものマッサージ技術が登場しました。その中でも「ディープフロー（Deep Flow）」――文字通りの訳では「深い流れ」――とは、他とどう違うのでしょうか？
それはおそらく、このマッサージを単なる60分間の心地よくリラックスできる一時的な体験にとどめず、マッサージを受ける女性が新たな身体感覚を発見する機会、つまり、自分の身体に耳を傾け、その仕組みを理解し、マッサージの効果を持続させるための戦略を立てる――そうしたことを可能にする「新しいツール」として提供したいという、創始者の強い意志にあると言えるでしょう。
このコンセプトには、高い自己投資が求められます。そのため、トレーニングの最初のステップは、実際にディープフローを身体で体験することです。それにより、身体的感覚だけでなく、エステティシャンとクライアントの間に築かれる「共有の関係性」も体得することができます。この関係性は、あなた自身の感性によって再現しなければなりません。そして、あなたに自分のウェルビーイング（心身の健康）を委ねる、それぞれのクライアントに寄り添い、適応していく必要があります。
単なる技術以上の総合的なアプローチ
ディープフローは、指圧やスウェディッシュマッサージのように、厳密な意味での「技術」ではありません。それは、さまざまな手技療法、呼吸法、マインドフルネスを組み合わせた、ホリスティックなアプローチなのです。さらに、姿勢の歪みの調整や筋膜療法といった要素も取り入れています。
この理念に基づき、セッションの始まりには必ず、お客様とのカウンセリングを行い、身体の詰まりやエネルギーのアンバランスを把握することが求められます。そのうえで、これらの情報をもとにマッサージのプロトコルを調整するのです。このパーソナライゼーションこそが、ディープフローが身体的にも精神的にもバランスを整えることを可能にし、さらに、各クライアントが自身の身体のニーズをより深く理解する手助けとなるのです。
このマッサージの第一の目的は、筋肉のこわばりを解消し、悪い姿勢や痛みを伴うこわばりによって妨げられていることの多い、身体全体の動きのしなやかさを取り戻すことにあります。
筋膜に焦点を当てて
深いリラクゼーションとウェルビーイングの状態に到達するためには、まずクライアントの身体の姿勢のバランスを観察し、筋肉の緊張が存在する箇所を視覚的に捉えることが重要です。
この観察の後に行うのが、筋膜へのアプローチです。筋膜とは、身体のさまざまな解剖学的構造を包み込んでいる結合組織の膜のことです。この筋膜は、ストレスや悪い姿勢に非常に敏感で、 その結果として癒着が生じ、動きが制限され、多くの緊張の原因となるのです。
ディープフローマッサージの施術中には、こうした癒着をやさしい手技で解きほぐし、組織に再び柔軟性を与えることが目的となります。この手技は、深くリズミカルな呼吸と組み合わせて行われ、マッサージの動作と呼吸が連動するように調整されます。これにより、セラピストはより集中しやすくなり、クライアントもより深くリラックスして緊張を手放しやすくなるのです。その名が示すように、このマッサージでは滑らかで流れるような動きが使われます。決して力任せではなく、あくまで深層の緊張にも届くような穏やかな手技です。リラックス効果だけでなく、こわばりの緩和、姿勢の改善、そしてクライアント自身が自分の身体の「詰まり」に気づき、それに対処する手助けとなるマッサージなのです。
超柔軟なプロトコル
ディープフローの大きな利点の一つは、場所や状況に合わせて柔軟に対応できる点です。伝統的な方法、つまりマッサージテーブルに横たわって行うこともできますし、マットやマッサージベンチの上、またはクライアントが椅子に座った状態で行うことも可能です。同様に、マッサージオイルを使用して肌に直接施術することもできますし、服の上から行うこともできます。また、セッションの時間は、クライアントの希望や都合に応じて、15分から90分まで調整できます。
このディープフローの手法は、非常に幅広いお客様層に対応しており、ストレス、痛みの感覚、エネルギー不足、あるいはウェルビーイング（心身の調和）を求める方など、さまざまな目的に対して効果が期待できます。
ディープフロー──なぜ必要か、誰に提供すべきか？
もしあなたのケアの哲学が手技療法を重視しているのであれば、ディープフローを施術プロトコルに組み込むことは非常に有益です。身体と心の両面にアプローチするこの包括的なメソッドは、あなたの専門性を高め、即座にリラックス効果をもたらし、各クライアントのニーズに合わせてセッションをパーソナライズすることができます。この方法は、他のマッサージ技術と組み合わせることで、その効果を高め、より良い結果を得ることができます。
