米国ハイブッシュブルーベリー協議会(U.S. Highbush Blueberry Council)は、ブルーベリーが高齢者の認知レベルを向上させる働きがあるという研究結果を3月10日、発表した。この研究は、 米タフツ大学のThe USDA Human Nutrition Research Center on Aging の研究グループにより検証され「European Journal of Nutrition」の３月号に掲載された。
今回の研究では、60歳〜70歳の健常男性13人、健常女性24人を対象に乾燥粉末のブルーベリー24グラム（新鮮なブルーベリー１カップ相当分）とプラセボ（偽造）粉末を毎日摂取してもらい、90日後に歩行、バランス、認知について調査した。
乾燥ブルーベリーを補充したグループは言語記憶能力を評価するために用いるカリフォルニア言語学習試験（CLVT）において、プラセボグループと比較して誤りの反復が少ないという有意な結果がでた。仕事を切り替える試行調査でもブルーベリーグループはプラセボグループよりエラーが少なかった。 歩行、バランスの運動調査ではブルーベリー、プラセボのいずれにおいても改善はみられなかった。
今回の調査結果について、“さらなる研究が必要”としながら、「簡単に摂取できる量のブルーベリーを食事に加えることは、高齢者のライフスタイルを向上させる可能性がある」などとタフツ大学高齢化米栄養化栄養研究所 のBarbara Shukitt-Hale博士はコメントしている。
