概要
医学用語で表す場合は鼻唇溝（びしんこう）と表記する。文字通り鼻の両脇から唇の両端に伸びる2本の線。
一般的に誤解されている場合も多いが「しわ」を示す言葉ではなく、頬との境界線を表すとされている。語源は中国の伝統的な顔つきによる占い「面相学」における「法令紋」に由来するといわれている。通常は若年層では目立たない場合が多く、中年以降の加齢により肌の筋肉が衰え弾力が失われたことからの、たるみが主な原因だとされている。ただ生まれついての骨格や喫煙などの生活習慣、ストレスや食事、紫外線などの環境的要因まであらゆる要素が関連しているとされている。
美容へのアプローチ
ほうれい線は顔の印象を大きく左右するため、年齢を重ねた大多数の女性が気にするエイジングサインの代表格といえる。そのため、美容分野において
もさまざまなアプローチ法があり、また日々進化しているのが現状だ。
ほうれい線をケアするための表情筋を鍛えるホームケア用の美容グッズは多数販売さており、また顔のマッサージ法やエクササイズなどを紹介した書籍なども人気を得ている。エステティック領域においてはほうれい線に着目したさまざまな保湿プロダクトやフェイシャル機器、さらに美容鍼や医療分野におけるヒアルロン酸注射など、より直接的なケアも効果的とされている。
