概要
哺乳類の臍帯（へその緒）から抽出したエキス。臍帯は母体の子宮の内壁にある胎盤と胎児をつなぐ管で、内部には太い臍静脈が１本、細い臍動脈が２本あり、胎児はこの血管を通して母体から栄養や酸素を含んだ血液を母体から受け取り、同時に老廃物や二酸化炭素を含んだ血液を母体に戻しながら成長していく。臍帯の中の血液は臍帯血（さいたいけつ）と呼ばれ、造血幹細胞という血液や血管を作る細胞のほか、筋肉や神経など体のさまざまな部位の細胞のもとになる幹細胞が豊富に含まれている。そのため白血病など難病の治療に役立てられている。
美容へのアプローチ
化粧品にはおもに豚や馬由来の臍帯エキスが使われる。天然のヒアルロン酸やコンドロイチン硫酸、各種アミノ酸など美肌成分が豊富に含まれている。肌なじみがよく、保湿・湿潤剤として配合され肌のうるおいを保つほかに、ハリやツヤの向上、きめを整えて肌を健やかに保つなどの効果が期待される。臍帯は体積が胎盤（プラセンタ）の10分の1程度しかなく、プラセンタエキスよりも希少な成分といえる。プラセンタエキスのサプリメントに臍帯エキスが配合されているものもあり、体の内側からも美しさをサポートする。
