サウナは強度中程度の運動に匹敵するという研究結果が6月12日、ドイツMartin Luther University Halle-Wittenbergからニュースリリースされた。この研究の詳細は「Complementary Therapies in Medicine」に掲載されている。

健康な成人ボランティア19人（女性7人、年齢46.4±10.2歳、BMI 24.4±2 kg/m2）を対象に、25分間のサウナセッション中およびその後の血圧（BP）および心拍数（HR）を測定した。サウナは93℃、湿度13％だった。

その結果、サウナセッションによる収縮期および拡張期血圧の有意で漸進的な増加が確認された。セッション終了後に血圧は減少し、サウナセッション前のベースライン時と比較して有意に低かった。心拍数は、サウナセッション中に継続的に増加し、心筋酸素消費尺度としての収縮期血圧×心拍数の有意な増加を示した。セッション終了後、血圧と心拍数の両方とも確実に減少していた。セッション中の血圧と心拍数を動的運動試験中の反応と比較すると、サウナ入浴は約60～100ワットの運動負荷に相当した。サウナセッション後の血圧の持続的な低下は、サウナが心血管系に有益な効果をもたらすことを示唆していると研究者らは述べている。