年を取ることを肯定的・積極的に捉えている人では、外傷後ストレス、不安、自殺願望などが少ないという研究結果が9月4日、米国エール大学公衆衛生学部のサイトに掲載された。詳細な内容は来月、「Social Science & Medicine」オンライン版に掲載予定。

研究は55歳以上の米国退役軍人2031人を対象に実施された。年を取ることを肯定的に捉えている人と、否定的に捉えている人での不安や自殺願望をアンケートなどで調査した結果、肯定派では外傷後ストレスは2％に対して、否定派では19％、同じく自殺願望では5％対30％、不安感では4％対35％だった。

論文の筆頭著者Becca R. Levy氏は「メディアやマーケティングが作りだしたり、または日常の会話の中に出てくる加齢に対する負のイメージをなくすことが、精神衛生上に良い影響を与えることを示唆している」と話した。

加齢肯定派と良い精神状態との関連は、実際に戦闘に参加していた人にも、していなかった人にも等しく見られている。研究者らは、今回の対象は退役軍人に限られたものだが、この結果は高齢者一般に当てはまるとしている。