アコヤガイ（Pinctada fucata martensii）から生じる真珠の抽出物に光老化抑制作用があるかを確認する試験結果が1月30日、「Chemistry and Biodiversity」オンラインに掲載された。

真珠の粉末は紀元前から、ヘルスケアや美容に効果があると認識され、利用されてきた。しかし、その光老化抑制作用の研究は少ない。今回の研究では、マウスの紫外線誘発光老化に対する真珠抽出物の保護効果を評価した。まず、真珠抽出物のアミノ酸分析を行った。さらに、UV照射の前に異なる投与量の真珠抽出物ゲルをマウスの剃毛した背部皮膚領域に局所塗布し、膚の生理学的および組織学的分析、抗酸化酵素および炎症性因子試験を使用して、真珠抽出物ゲルの抗光老化効果を評価した。

その結果、真珠抽出物ゲルが14種のアミノ酸を含み、UV刺激された皮膚のしわ、たるみ、厚さ、および乾燥の抑制効果が期待できることが示唆された。さらに、真珠抽出物ゲルはCAT、GSH-Px、SODの活性をアップレギュレートし、MDAレベルを低下させ、UV照射マウスにおけるIL-1𝛽、IL-6、PGE 2、TNF-𝛼、およびCOX-2の産生を抑制することが観察された。高用量真珠抽出物ゲル投与群の治療効果は、陽性対照（ビタミンE投与群）の治療効果よりも優れていた。この研究は、UV刺激光老化に対する真珠抽出物ゲルの根本的なメカニズムを実証し、真珠抽出物ゲルPEGが光防護薬や化粧品に使用できる可能性を示した。